★退化性關節炎西醫怎麼說
退化性關節炎是指關節的軟骨組織磨損，出現紅、腫、熱、痛等發炎反應，退化性關節炎最容易發生在膝關節、髖關節，手關節和脊椎次之。
骨頭與骨頭接觸的部位，是關節軟骨，它是一層附著在骨骼末端表面的組織，富含水分與彈性。軟骨是由軟骨細胞所形成，軟骨細胞每天會製造軟骨基質（就是膠原蛋白和葡萄糖胺）以維持彈性。我們在活動時，要順暢地改變姿勢、角度，都有賴軟骨的協助。
隨著年紀增長，軟骨會逐漸磨損，另外軟骨也可能受到外力傷害、細菌病毒入侵而損傷。一旦出現損傷，身體為了修補、重建受損的軟骨，便會產生一連串紅、腫、熱、痛的發炎反應。雖然這些反應會啟動軟骨的重建，但不見得能產生足夠的軟骨基質，因此關節軟骨可能越來越薄、越來越沒彈性，最後陷入摩擦大、磨損快的惡性循環中，形成退化性關節炎。
想要改善關節炎，除了治療之外，更應該避免會造成關節壓力的因素，如體重過重、運動太過或不足等。
★退化性關節炎中醫怎麼說
退化性關節炎在中醫裡屬於「痹證」、「痛痺」、「骨痹」等範疇。中醫認為，罹患退化性關節炎的主因，多為肝腎虧虛、氣血不足，導致筋骨無法獲得充足營養，或是關節慢性磨損，並受到風、寒、濕等外邪侵襲，以至於筋脈不通，氣血瘀滯運行不順暢，因而引發疼痛。有鑑於此，若要治療退化性關節炎，除了扶正祛邪外，還要滋養肝腎，補益氣血。一般發炎時以祛風、寒、濕為治療目標，緩解期則以滋補肝、脾、腎為主。
針對最常見的退化性膝關節炎，中醫傷科認為，這不只是膝關節的問題，通常是上位關節如股骨頭、薦髂關節等有微小錯位，造成膝關節受力不平衡，導致軟骨磨損，若能用傷科手法調整其位置，即可有效改善退化性膝關節炎。
中醫認為關節軟骨的磨損並非不可逆轉，透過針灸及內服藥，減緩軟骨耗損的速度，並增加再生修復，能有效改善不適。就算磨損程度較嚴重，也能經由中醫治療，舒緩疼痛，加大活動範圍，不一定得置換人工關節。
★退化性關節炎西醫怎麼治？
目前西醫針對退化性關節炎的治療，並沒有單一有效的方法，通常採多元化治療，初期多採非藥物治療及藥物治療，必要時則採手術治療。
●復健與藥物治療雙管齊下
當關節疼痛時，一般建議先採非藥物治療的方式來減輕疼痛，以及緩解關節受力的狀態。例如在醫院使用經皮電刺激治療、超音波、短波深層熱療等減輕疼痛，或是患者在家急性期疼痛採冰敷、一般時期採熱敷等物理治療，也可利用輔具、復健運動來緩解疼痛。
至於藥物治療，醫師會依據病程，選擇相對應的治療方式。一般要消除疼痛，會給予止痛消炎藥，例如普拿疼、非類固醇抗發炎藥物及關節內注射類固醇，也可以施打玻尿酸。
關節軟骨旁的黏膜本來就會製造玻尿酸，只不過黏膜會隨著年齡老化，它所製造的玻尿酸不論質或量都會下降，因此可以在關節腔內注射玻尿酸，增加關節面的潤滑度。但每位患者的關節磨耗程度不同，並非人人都能獲得良好的療效。
●治療方式雖多，但療效不一
除了上述的方法之外，還有補充葡萄糖胺、軟骨素等健康食品，以及PRP自體免疫療法（即血小板血漿治療）。
許多醫學研究證實，葡萄糖胺能促使關節軟骨新陳代謝正常化，有助於防止軟骨磨損，更可以修護損傷的軟骨。但臨床上醫師對此說法多持保留態度，葡萄糖胺、軟骨素的保健效果，不見得能發揮在每位患者身上。
至於PRP自體免疫療法，明確作用機制不明，雖然不少接受過注射治療的患者都表示能減輕疼痛，不過這種療法是否具有長期的療效，副作用如何仍待評估。
●最後手段是置換人工關節
退化性關節炎治療的最後手段是手術。按照關節受損程度，有不同對應的手術方式。
例如關節有碎片，可用關節鏡手術取出；膝關節積水，可用關節鏡進行沖洗手術；關節面嚴重磨損，可用矯正切骨手術改善變形的膝蓋，或是接受單側人工半膝關節置換手術，取代破損的關節軟骨。當全部關節面都嚴重退化磨損時，就施以人工全膝關節置換手術。
根據臨床統計，置換人工膝關節的患者人數有逐漸上升趨勢，坦白說退化性關節炎若從初期即開始控制，絕對可避免走到這一步。雖然置換人工關節也是治療選項之一，動手術畢竟是下下策，老話一句：預防勝於治療。
★退化性關節炎中醫怎麼治？
中醫治療退化性關節炎的方法，有中藥內服、傷科理筋推拿、針灸、薰蒸療法、中藥外服等。若希望獲得比較好的效果，一般建議採多元治療。
●外治法 ~ 緩解疼痛
一般觀念總認為西醫對於緩解疼痛較拿手，事實上中醫傷科治療疼痛的療效顯著，透過各種手法能直接緩解僵硬的肌肉，減輕關節腫脹，並增加關節的活動力。
傷科是一門需要非常熟練技巧的醫療技術，治療效果如何，取決於施術者。再者，造成關節疼痛的原因眾多，有可能是關節本身的問題，也有可能是其他骨骼錯位所致，這都有賴施術者仔細推敲、觀察。
除了傷科之外，也可透過針灸、中藥薰蒸療法，改善血液循環，促進再生修復。
●內治法 ~ 祛邪扶正助修復
中醫認為退化性關節炎之所以發生，與體內狀況也有關，若能配合中藥材內服治療，可收事半功倍之效。
常見辨證類型如肝腎不足型、氣血虛寒型、濕熱下注型、風寒濕痹型。「肝腎不足」者關節痠痛反覆發作，嚴重者關節變形，治療原則是補養肝腎；「氣血虛寒」者關節多腫脹，遇冷更嚴重，治療原則是溫補氣血；「濕熱下注」者關節多紅腫發熱，治療原則是清化濕熱；「風寒濕痹」者關節痠痛沉重，且反覆難癒，治療原則市祛風散寒除濕。
●一招舒緩退化性關節炎→揉按陽陵泉穴
★退化性關節炎中西醫治療關鍵Q&A
●Q1：多補充軟骨素、維骨力能保護關節？
不是每個人吃軟骨素、維骨力等保健食品都有效。
維骨力主要成分是葡萄糖胺硫酸鹽，軟骨素的主要成分是胺基半乳醣，它們確實都是構成軟骨的基本成分，而醫學研究也證實，這些成分能促使關節軟骨的新陳代謝正常化，讓修復、再生等工程能順利進行，不僅能防止軟骨的磨耗和損壞，還能進一步修復損傷的軟骨，對改善退化性關節炎有效。
不過透過保健食品來補充，充其量只是提供大量原料，每個人的軟骨細胞狀況不同，原料是否能充分利用也不得而知。根據臨床研究顯示，約莫一半的患者能看到改善效果，但另一半則不見改善。
●Q2：罹患退化性關節炎，能繼續運動嗎？
有退化性關節炎的人更應該繼續運動，但要選擇合適項目。
骨骼、軟骨細胞都需要壓力刺激，才能發揮正常功能。適度運動能刺激軟骨細胞、增加關節滑液的流動，對關節的新陳代謝是正面的。且運動有助於提升肌肉、骨骼力量，有了兩者的支撐與協助，關節軟骨相對受力減輕，磨損情況自然能改善。
罹患退化性關節炎還是應該持續運動，但要慎選項目，如爬山、慢跑等負重運動，較易造成關節壓力，應該盡量避免，游泳因有水載浮，對關節的負重比較輕，較為適合。
運動難免會對關節造成壓力，建議將運動方式改為「少量（時間短）多餐（次數多）」，讓關節休息重新吸飽水分避免磨損，一樣能獲得運動的好處。
~以上資料摘自《生病看中醫好，還是西醫好？》黃宗瀚、索承美◎著
人類智庫【康鑑文化】出版
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