紐約時報報導，英國人廿四日早上一覺醒來，若得知公投結果是英國脫離歐盟，這時唯一能確定的是，英國將面臨漫長的政治和法律混亂局面，脫歐過程可能拖上好幾年。英國脫歐的這一刻將驚天動地，但當下什麼都不會改變。歐盟國家公民仍可以不需要簽證就進入英國生活和工作，英國與歐盟單一市場的貿易仍暢通無阻。
只有在英國政府行使里斯本條約第五十條後，英國脫離歐盟的程序才正式啟動，此一條款規定退出歐盟的基本程序，其中最重要的是設定協商期限為兩年，除此之外，沒人知道脫歐程序如何運作，因為過去沒有會員國離開歐盟。
至於英國政府何時行使第五十條，由英國政府決定，目前不清楚領導「留歐」陣營的首相卡麥隆是否會遵守他的承諾，在公投後立刻行使第五十條。
在法律上，英國政府不受廿三日公投結果的約束，政府可以賴帳。大多數國會議員，包括執政黨保守黨的多數議員及在野黨工黨的幾乎全體議員，都反對脫歐，不過國會可能不會直接表決是否行使第五十條或何時行使。
不過，在政治上，這是英國四十一年來首度針對英國在歐盟的地位進行公投，政府不可能賴帳。
公投決定脫歐後，倫敦和布魯塞爾將陷入複雜的協商和政治角力，可能持續多年。儘管卡麥隆計畫在公投後立刻行使第五十條，他將面臨黨內「留歐派」要求他延後啟動兩年協商時鐘的壓力。
他們認為在啟動協商時鐘前，英國應先與歐盟非正式協商新的貿易協定。第五十條的兩年協商期限結束後，英國輸往歐洲商品可能課徵關稅。「留歐派」不希望在兩年協商期限開始計時後，再與歐盟談新貿易協定，英國將喪失一些籌碼。
英國也許希望慢慢脫歐，但法國和德國會希望快速進行，以降低英國的籌碼。他們也希望不要被協商困住，讓英國接受嚴苛條件，以避免骨牌效應。但歐盟無法強迫英國行使第五十條。
而且卡麥隆對公投結果的保證可能不算數，公投若決定脫歐，他可能被迫下台，保守黨將選出新首相。但卡麥隆曾說即使公投決定脫歐，他會想辦法留任，英可能陷入長期政治鬥爭，延後啟動脫歐程序。
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