新華社香港分社前社長許家屯於當地時間廿九日凌晨在美國洛杉磯家中辭世，享壽一百零一歲，終其一生都未能完成落葉歸根、返回中國大陸的心願。當天凌晨，一位親屬告知聯合報系美國世界日報記者許家屯辭世消息，在一份對外聲明中表示，「父親許家屯於二○一六年六月廿九日零時十九分在美國南加州家中安祥辭世…。近來數月因身體不適曾入院就醫，但一直神志清醒，思路敏銳，關注中國大陸、香港、台灣和世界各地局勢，懷念家鄉故土。我們兄弟姐妹來美探視他，彼此都非常愉悅。」
一九一六年出生的許家屯，原名許元文，江蘇如皋人。作為不滿北京當局處理「六四」事件的代表性人物，許家屯的名字與「六四」事件、香港問題，緊密相聯。
許家屯一九三八年加入共產黨，歷任南京市委書記、江蘇省委第一書記、大陸全國人大常委等職。許在江蘇主政期間，以推動鄉鎮企業發展政績受注目。因工作能力和開明作風，許家屯受到當時大陸最高領導人鄧小平的賞識，一九八三年以六十七歲屆退之齡被派往香港，擔任中共在香港的最高代表。
八九年「六四」之前，他擔任中共港澳工委書記兼任新華社香港分社社長（相當於香港中聯辦主任一職），是當時中共駐港「影子政府」的最高代表，也是中共處理九七香港回歸問題的靈魂人物。他在香港期間，與香港各界關係良好，亦曾參與「基本法」的制定。
八九年「六四事件」期間，他因支持親趙紫陽的立場，於一九九○年初遭免去新華社香港分社社長一職，因擔心被調回北京遭整肅，一九九○年四月選擇出走美國，震驚中外。
據許家屯回憶錄披露，他出走美國是「為勢所迫」，因擔心時任大陸總理的李鵬會就「六四事件」對他「秋後算帳」。許出走美國後，遭到中共當局「開除黨籍」處分，指他「無視黨的紀律」、「執迷不悟」、「與反共勢力人士混在一起」。
許家屯出走後，一直希望能返回中國大陸，但未獲北京批准。二○○四年他的妻子在南京去世，許家子女曾提出讓許家屯返回大陸的要求，但獲得的回覆是「暫時不宜」。
從出走美國就預料到返鄉之路迢迢，但他從沒有放棄回鄉的努力。近年中國駐洛杉磯總領事館曾主動通知他去更換新護照，他以為「回家的路」近了，興奮地幾天沒睡好，結果舊護照交上去後，新護照卻等不下來，「舊的沒有了，新的也沒有」，他自嘲說，「是沒有國籍的人」。
二○一三年，許家屯以九十八歲高齡首度訪問台灣，接受本報訪談時談到多年來一直想回中國大陸，隨時準備好了。孰料，終其一生，都未能實現「落葉歸根、重返故土」的願望。
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