小時候的習慣，會直接儲存在神經連接的突觸上頭；
哪怕將來得了失憶症，小時候的壞習慣也都還在。
文/洪蘭
一個朋友生病了，我去探望時，看到她兩歲的孩子玩完玩具後，居然會把玩具放回木箱中，才過來要她抱。朋友抱著他，親他的臉說：「寶寶好乖，玩具放的好好，媽媽好高興。」然後誇張的對我說：「看我們家寶寶自己會把玩具收起來，是不是好能幹，好乖？」
我了解她的用意，便努力稱讚，寶寶高興得樂不可支，不一會就在媽媽懷裡睡著了，我這才輕聲問她是怎麼訓練的。
不懲罰，只獎勵對的行為
我們不是說「可怕的兩歲」（terrible two）嗎？兩歲的孩子智慧沒有開，講也講不聽，精力又充沛，常把父母整得恨不得把他再塞回子宮去，為何她的孩子這麼乖？
她嘆口氣說，做完化療之後沒有什麼體力帶小孩，只能盡量把孩子抱在懷裡，唱歌、講故事給他聽。她發現，孩子只要有人抱，尿片濕了也不鬧，就知道孩子喜歡被人抱，便用抱他、跟他說話來獎勵他。她說：「不要低估孩子的能力，孩子是可以教的。」
這位媽媽的親身體會，讓我想起幾年前，我們所裡請了一位美國教授來幫我們設立眼動實驗室，這位教授是摩門教的長老，有十四個孩子，帶了六個年幼的一起來臺灣，每帶他太太去買菜，都得出動四個學生幫忙推購物車，但是，這位太太並沒有忙得不可開交。
我觀察到，她才三歲的女兒就幾乎可以照顧自己，吃飯時會去拿自己的餐具，吃完了會把盤子拿去廚房，也有分配的家務事要做（餵貓、撿報紙、收拾自己的玩具和衣服）。她的每一個孩子都有應分擔的家務，家裡牆上掛著的一個鏡框，上頭有兩行字：「做完應該做的事後，你就有時間去做想做的事。」
當我們嘖嘖稱奇時，這位教授說：「你們不是都念過行為主義的『塑造』（shaping）嗎？假如你們可以教會一隻豬站起來用後腳走路，還推著購物車上電視賣廣告，小孩子怎麼不可能教他處理自己的事呢？只要記住『塑造』是不懲罰錯誤（動物聽不懂人語，我們無法責罵牠），只獎勵對的行為就好了。」
沒錯，我們以前訓練狗去壓桿時，就是一開始只要牠面向桿子就給牠東西吃，所以牠一進籠子就會立刻面朝桿子；慢慢的，再訓練牠必須靠近桿子才有東西吃；最後，牠得要把前腳放在桿子上、往下壓才有東西吃。到這時，牠就學會一進籠子就馬上跑到桿子旁邊，指示燈一亮就開始拚命壓桿了。狗本來不會這樣做，但是習慣成自然後，這個行為就變成牠的本性了。
孩子的智慧當然比動物高，但是在智慧未開前，也可以利用獎勵的方式訓練他養成好習慣。好習慣是終身受用的，有一次這位教授帶他小女兒來實驗室玩，要她先把小熊放在我的辦公室，才去實驗室看他父親裝儀器。回家時，她居然記得回到我辦公室抱小熊，她說：「小熊的家在我床上。」當每樣東西都有它固定的地方放時，東西就不會找不到也不會忘記了。
習慣成自然，教養定一生
聰明的父母都肯花時間教導孩子幫忙做家事，一方面減少父母的負擔，一方面訓練孩子獨立，將來會自己照顧自己。
教授講得很對，父母疲累了，脾氣會不好，沒有孩子喜歡會罵人的父母，假如孩子了解他幫忙把家務事做完了，父母就有力氣抱他，跟他講故事，他會願意做，因為每個人都希望有個愛他、誇獎他的父母，沒有人喜歡一直指責他不對的父母，只要把時間用回到孩子身上，孩子便會很樂意幫忙。
我的朋友也很聰明，她不用責怪的語氣去罵孩子：「媽媽都病成這樣了，你還來吵！」反而用鼓勵的方式讓孩子覺得媽媽一直都很陽光，喜歡跟媽媽在一起，心甘情願地替媽媽做事。
神經科學的實驗讓我們看到，小時候的習慣會對一個人影響一生，因為這個習慣是直接儲存在神經連接的突觸上頭，哪怕將來得了失憶症，小時候的壞習慣也都還在，除非你下決心去改，不然習慣是真的成自然，一不小心就流露出來。英國有一句話說：「從你吃飯可以看到你母親的臉。」日本人也說：「看你拿筷子就知道你的出身。」這些不知不覺流露出來的習慣就是教養，不管社會如何進步，教養都是一塊有力的敲門磚。
教孩子建立好習慣、分配時間、善用金錢，教他生活進退應對的禮儀，養成他閱讀的習慣，這些都做完了，你就可以安心等著收成了。
洪蘭老師最想說，爸媽一定要懂──
《大腦科學的教養常識：父母應該把握的幼兒發展關鍵》專題演講
13:30開放讀者進場，座位有限，敬請提早入場，感謝！
文/岡林千裕 
文/青木宏江 
文．圖/Ь①ю（Troll）
★畫風可愛討喜，主角造型、特質鮮明逗趣
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